Đối với những người có mong muốn mạnh mẽ nhằm giảm nhanh hoặc duy trì cân nặng hiện tại, sử dụng thuốc giảm cân có vẻ như là một giải pháp hữu ích. Trước khi quyết định loại thuốc nào, hãy chắc chắn bạn đã có đáp án cho câu hỏi “uống thuốc giảm cân có ảnh hưởng gì không” để có thể tránh những rủi ro không cần thiết, đạt được mục tiêu là giảm cân an toàn.

Vấn đề tim mạch nghiêm trọng
Nhiều loại thuốc giảm cân được quảng cáo là làm tăng hoạt động trao đổi chất, giảm cảm giác thèm ăn và cung cấp cho cơ thể nhiều năng lượng hơn. Thực tế, nếu có thể đảm bảo các tiêu chí này thì đó lại là những loại thuốc giảm cân chứa chất kích thích, tức có thành phần là amphetamine hoặc kết hợp giữa caffeine, guarana hay các phần có gốc amphetamine khác. Amphetamine từ lâu đã bị cấm dùng trong thuốc vì được xem là một dạng ma túy.

Những chất kích thích này làm tăng huyết áp và nhịp tim rất nhanh. Nếu có mắc bệnh tim thì thuốc có thể làm cho tình trạng bệnh nặng hơn, đối mặt nhiều nguy hiểm.
Trước khi bị Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) cấm lưu hành vào năm 2004, nhiều loại thuốc giảm cân còn chứa ephedra, một chất kích thích có nguồn gốc thảo dược và rất nguy hiểm nếu dùng ở liều cao do ghi nhận dẫn đến đau tim, đột quỵ và thậm chí tử vong.

Lạm dụng thuốc giảm cân có chứa chất kích thích có khả năng dẫn đến:

• Đánh trống ngực
• Huyết áp cao
• Thở nhanh
• Đau tim
• Đột quỵ
• Động kinh

Mặc dù vậy, một số nhãn hàng thuốc giảm cân hiện vẫn sử dụng trái phép thành phần này vào công thức sản phẩm. Đó là lý do tại sao bạn cần lựa chọn thuốc từ một nguồn chính thống và có uy tín, nhằm hạn chế tối đa tác hại thuốc giảm cân.

Uống thuốc giảm cân có thể gặp vấn đề đường tiêu hóa
Song song với mục đích chính là giảm cân, uống thuốc giảm cân cũng có thể gây ra các vấn đề khó chịu (và đôi khi là nghiêm trọng) ở đường tiêu hóa. Nhiều loại thuốc giảm cân hoạt động bằng cơ chế ngăn chặn hoặc giảm sự hấp thụ chất béo trong cơ thể, làm thay đổi quá trình tiêu hóa, từ đó gây ra một loạt các tác dụng phụ từ nhẹ đến nặng như:

• Cảm giác đầy hơi chướng bụng
• Buồn nôn, nôn
• Co thắt dạ dày
• Tiêu chảy
• Mất kiểm soát cơ thắt hậu môn, dẫn đến đại tiện không tự chủ
• Táo bón

Để hạn chế tối đa các tác dụng phụ của thuốc giảm cân, bạn hãy kiểm soát liều lượng thuốc, không lạm dụng và tránh ăn các thực phẩm nhiều dầu mỡ hoặc quá béo. Thực tế thì một thực đơn ít béo cũng hợp lý trong giai đoạn giảm cân.

Tăng cảm giác căng thẳng và các vấn đề về sức khỏe tinh thần khác
Thuốc giảm cân có an toàn không? Những loại thuốc này chứa chất kích thích có thể tác động cả về mặt tinh thần, trạng thái cảm xúc nếu sử dụng trong một thời gian dài hoặc quá liều như gây kích động, khó chịu, thay đổi tâm trạng và hồi hộp. Riêng các loại thuốc có nguồn gốc từ amphetamine có thể khiến người dùng lo lắng quá mức và hoang tưởng cực độ.

Nếu bạn có tiền sử rối loạn lo âu hoặc trầm cảm, sử dụng thuốc giảm cân thường xuyên có thể làm trầm trọng thêm triệu chứng bệnh, dẫn đến các cơn hoảng loạn (tệ hơn là có suy nghĩ tự tử).

Mặc dù thuốc giảm cân chứa chất kích thích có thể giúp bạn sở hữu thân hình lý tưởng nhưng điều này không đáng phải trả bằng cả sức khỏe tinh thần và cảm xúc của bạn. Vì vậy, hãy luôn sử dụng thuốc có ý thức hoặc áp dụng các biện pháp giảm cân khác phù hợp hơn.

Gây mất ngủ
Các chất kích thích trong một số loại thuốc giảm cân sẽ tạo ra nhiều năng lượng hơn và tăng tốc độ quá trình trao đổi chất trong cơ thể. Tùy thuộc vào liều lượng bạn dùng và mức độ nhạy cảm với chất kích thích, đôi khi mức năng lượng tăng cao này chỉ tương tự như uống quá nhiều cà phê hoặc nước tăng lực vì chúng chứa nhiều thành phần giống nhau.

Các vấn đề liên quan đến giấc ngủ là “kết quả không mong muốn” khá phổ biến từ thuốc giảm cân. Năng lượng tăng và nhịp tim nhanh khiến bạn khó ngủ, mất ngủ. Các cảm giác lo lắng, hoang tưởng, tác động về tinh thần cũng khiến bạn thức khuya, không đủ thư giãn để nghỉ ngơi.

• Tình trạng uể oải nghiêm trọng vào ban ngày (có thể rất nguy hiểm khi lái xe hoặc thực hiện các hoạt động khác đòi hỏi sự tập trung)
• Cảm giác chán nản, cáu kỉnh
• Tăng cảm giác ngon miệng làm bạn muốn ăn nhiều hơn
• Thôi thúc ý nghĩ cần thêm thuốc để tỉnh táo, khiến bạn rơi vào một “vòng lẩn quẩn” các tác hại của thuốc giảm cân. Một số người tìm đến các loại thuốc chống buồn ngủ. Sử dụng nhiều loại thuốc khác nhau để đối phó với tác dụng phụ của thuốc giảm cân đang dùng rất dễ dẫn đến việc lạm dụng thuốc hơn.

Khả năng gây nghiện
Một tác hại của thuốc giảm cân mà ít người đề phòng chính là khả năng gây nghiện, chủ yếu liên quan đến thành phần amphetamine. Ngày càng có nhiều người dùng thuốc cải thiện các triệu chứng của sự thiếu chú ý, mất ngủ như Adderall vì tác dụng thứ cấp của thuốc giảm cân. Những toa thuốc này thường được kê ở liều cao hơn so với người điều trị tăng động giảm chú ý (ADHD). Tuy nhiên, ngay cả việc sử dụng Adderall với liều lượng theo quy định cũng có nguy cơ gây phụ thuộc về tâm lý và thể chất. Theo FDA tuyên bố, người sử dụng sẽ có khả năng lạm dụng thuốc cao.

Nhiều loại thuốc giảm cân có chứa hoặc có nguồn gốc từ amphetamine luôn đi kèm với các hướng dẫn sử dụng nghiêm ngặt ở liều nhỏ và ngắn hạn. Việc lạm dụng thuốc lâu dài và thường xuyên còn khiến khả năng dung nạp kém đi, dẫn đến việc cơ thể bắt đầu cần thuốc ở liều cao hơn để đạt được hiệu quả như trước. Tình trạng “lờn thuốc” này sẽ kéo theo những rủi ro về các tác hại của thuốc giảm cân được liệt kê bên trên.

Người nghiện thuốc giảm cân chứa chất kích thích có nhiều khả năng tìm đến các chất kích thích mạnh hơn và thường là bất hợp pháp như cocaine hoặc methamphetamine. Chính hành vi này dẫn đến nhiều hậu quả nguy hiểm hơn. Tất cả đều xuất phát từ mục đích đơn thuần ban đầu là giảm cân.